Telesna temperatura normalno podleže individualnim varijacijama, isto kao što se menja usled fizioloških faktora. Prolazno povišenje temperature može biti prouzrokovano naporom, varenjem, naglim porastom temperature okoline i uzbuđenjem (npr. lekarski pregled). Neznatno povišenje telesne temperature događa se za vreme menstrualnog ciklusa u toku ovulacije i u prvom tromesečju trudnoće. Normalna dnevna varijacija temperature može biti veća od 2°F. Temperatura je najniža rano ujutru, a najviša kasno po podne.

Pažljivo čitanje, sa pouzdanim termometrom, posle merenja temperature u trajanju od 3—5 minuta, sprečava greške u kliničkoj interpretaciji. Oralno merenje temperature može biti nepouzdano u onih bolesnika koji dišu na usta, ili koji su nekooperativni, klonuli ili su u šoku.

Prosečna normama oralna telesna temperatura iznosi 98,6°F (u granicama od 96,7°— 99°F) Ili 37°C (u granicama od 36°C — 37,4°C). Normalna rektalna ili vaginalna temperatura je za 1°F (0,5°C) viša od oralne temperature. Normalna aksilarna temperatura je za isti stapen niža od oralne temperature.

Karakteristike temperaturne krivulje (grafička registracija) naročito kada se posmatraju u svetlosti drugih kliničkih nalaza, mogu biti od prognostičke vrednosti i služiti kao vodič efikasnosti terapije.